Тумаков
№183 "Правила дуэли семьи Дайкен"

Правила дуэли семьи Дайкен

  - Майк, вторник -

  Мы поднялись на поляну и растянулись редкой цепью. Справа, под обрывом слышен ленивый рокот волн. За спинами пологий склон, заросший низким лесом. Впереди сорок метров короткой выжженной травы, из которой торчат редкие высокие валуны, тупые каменные осколки в человеческий рост. Еще дальше крутой срез горы.

  Минуту мы всматривались в камни, готовые при первых признаках опасности броситься под защиту деревьев. Но они просто вышли из-за камней, все четверо. В открытых кобурах, висевших на бедрах, обычные огнестрелы, такие же, как у нас. Возможно, дуэль будет честной.

  Северу я не доверял, да и Келли, мое вечное анти-я, мог выкинуть какой-нибудь номер. Они, как и мы, разошлись вдоль своего края поляны. Север оказался с краю, ближе всех к обрыву. Солнце, повисшее над морем, казалось пятым стрелком в их цепочке, и, возможно, Север надеялся, что его слепящие лучи помешают нам целиться. Мне не помешают.

  - Ну, что? Обговорим правила? – Яну не терпелось, может быть торопился в ближайший городок на свидание.

  Я скосил глаза на Пирса, тот, угрюмо набычившись, не отрывал от любимого брата глаз. Боюсь, толку сегодня от него не будет. Пришлось откликаться мне:

  - Ты так быстро повзрослел, что уже не помнишь детских забав? Спроси у Виктора, он у нас знаток дуэльных правил.

  - Значит как в детстве, – вмешался Север, – групповая дуэль. Однако вас больше, может кто-нибудь посидит пока в сторонке.

  Он усмехался, нисколько не сомневаясь, в моем ответе, и я не стал его расстраивать.

  - Ты знал, сколько нас, когда принимал вызов.

  К сожалению, наше превосходство было скорее формальным. Пятеро против четверых. Вот только Элен не стрелок, она неплохо орудует электромагнитной пушкой, но слаба с ручным оружием, особенно, если требуется убить хорошего знакомого. А Пирс, боюсь, вообще не успеет схватиться за револьвер.

  - А как же врожденное благородство семьи Дайкен?

  - Хватит трепаться, – перебил Севера Виктор, возможно, ему не очень хотелось убивать нас, но раз дело дошло до стрельбы, его рука не дрогнет, профессионал. – Кто подаст сигнал?

  - Нам Дора похлопает. Дора! – позвал я.

  Человекообразный робот – бессменная стряпуха, уборщица и нянька трех поколений нашей семьи, выбралась на поляну и, покрутив головой по сторонам, встала возле обрыва, это место ее мозгам представлялось самым опасным.

  - Эта старая железека еще ходит? - удивился Ян, впрочем, остальные трое видели Дору позавчера.

  Никто из нас не уступит, но все же, пусть все будет по правилам.

  - Почему бы вам не вернуться туда, где вы последний десяток лет пропадали, и забыть о наших краях? Впрочем, можете на рождество присылать открытки.

  - Хватит трепаться, я сказал, – крикнул Виктор.

  Предложение сделано, предложение не принято. Я пожал плечами.

  - Дора, ровно через минуту хлопни в ладоши.

  - Да, сэр. – Дора вытянула перед собой руки.

  Мы замерли.

  Элен, Финн, я, Кэс и Пирс с одной стороны поляны, Ян, Виктор, Келли и Север в сорока метрах напротив. Руки зависли в нескольких сантиметрах от рукояток револьверов. Минута тянулась, лица четверки приблизились, мир за пределами поляны отодвинулся, чтобы случайно не помешать. Наверное, все считали про себя секунды.

  Лучше всех считал Север, или же у этого стервеца в мозги вшит таймер. Двигаться он начал за доли секунды до хлопка пластиковых ладоней. Но вместо того, чтобы выхватить револьвер, он взмахнул рукой, и в нашу сторону полетел ребристый мячик. А сам Север в два прыжка оказался на краю обрыва и прыгнул вниз.

  - Опасность! Опасность! – забубнила Дора и сквозь нашу стрельбу ломанулась к месту падения гранаты.

  Стрельба вышла короткой. После первого прицельного выстрела в Виктора, я стрелял уже на бегу и вслед за Дорой орал:

  - В лес! Все в лес! Ложись!

  Грохнуло, над моей головой то ли земля, то ли осколки прошуршали по листьям и все затихло. А потом под обрывом застрекотал двигатель, похоже, Север решил к нам сегодня не возвращаться. Выглянув из-за дерева, я убедился, что Дора сделала даже больше, чем я ожидал. Она закрыла нас от осколков, и теперь действительно превратилась в кучу перекрученного железного лома и пластмассы. Но всех спасти не смогла, на самом краю поляны лицом вниз лежала Элен, а чуть дальше скребла рукой по земле Кэс, похоже, эта дура даже и не попыталась спрятаться. На той стороне поляны тоже лежало два тела, а Келли сидел, прислонившись спиной к камню, голова его свисала на грудь, он не шевелился.

  - Финн, Пирс. Живы?

  - Да. – Финн откликнулся сразу.

  - Зацепило. Легко, – голос Пирса дрожал.

  - Финн, посмотри, что с Кэс.

  Сам я, держа револьвер наготове, двинулся через поляну.

  Ян лежал на спине и, казалось, улыбался, на груди, напротив сердца маленькая, аккуратная дырочка, почти без крови. В Виктора попало несколько пуль, думаю, одна из них моя, в скорости он мне всегда проигрывал. Штанина на его ноге задралась, протез блестел на солнце.

  Келли приподнял голову и, отведя руку в сторону, уронил на траву револьвер. Вторую руку он прижимал к животу, между пальцами сочилась кровь. Сзади раздались шаги, Пирс остановился над Яном. Два парня даже сейчас были очень похожи – один мертвый и один живой, только бледный от боли и от того что видит. Правая рука его была перетянута жгутом и перемазана в крови.

  - Ты как?

  Он мотнул головой.

  - Я убил его, Майк.

  - Неизвестно. Может это была моя пуля.

  - Нет, ты стрелял в Виктора. Только я целился в Яна.

  Я решил пока не говорить, что просил Финна взять Яна на себя, поэтому просто кивнул и нагнулся за револьвером Келлли. Все шесть пуль были на месте.

  - Зачем тебе было это надо?

  - Весело, - Келли попытался улыбнуться, - это было весело.

  Голова его снова поникла.

  Идея с дуэлью была моя, значит, мне эту историю и заканчивать. Севера отпускать нельзя, иначе он завтра вернется и притащит новые проблемы. Стрекотание скутера стихло вдали, но на флаере я его догоню, к счастью, один после вчерашней ночи уцелел. Только сперва нужно помочь Кэс и Келли.

  - Кэс, понедельник -

  Меня разбудили крики в коридоре. Пока я натягивала шорты и рубаху, наши уже собрались во дворе. Горел ангар. Майк, как всегда, распоряжался, Финн с Пирсом тянули из подвала шланги, и тут в доме закричала Элен, а потом сухо треснуло два выстрела, похоже, револьверных. Я бросилась обратно.

  Майк мне что-то орал, но я не слушала. Проскочив открытую веранду, я ворвалась в холл, и тут в доме погас свет. Сзади распахнулась и закрылась дверь, я рванула в сторону, но меня ухватили за руку. Майк. Он пригнулся к моему уху:

  - Куда рвешься дурра. Оружие есть?

  Есть. В моей комнате, в тумбочке, но я скорее откусила бы себе язык, чем созналась, что выскочила без пистолета. Майк, скотина, и так догадался, он сунул мне в руку огнестрел и прошептал: «Второй этаж, по правой лестнице», и тут же пропал.

  Встретились мы на галерее, возле двери в кабинет отца. Пожар во дворе разгорался, отблески гуляли по стенам, света в доме уже хватало. На полу рядом с дверью лежала Элен, Майк положил пальцы ей на шею, потом приподнял голову, волосы ее были измазаны темным.

  - Оглушили.

  Майк медленно повернул дверную ручку и навалился на створку. Заперто! Он отшагнул назад и ударил в дверь плечом, а сам отпрыгнул в сторону. Дверь устояла, зато изнутри грохнули выстрелы.

  - Потерпи, Майк, уже скоро, – в кабинете рассмеялись.

  Это был голос Келли! Теперь стало понятно, кто отключил сторожевой контур и показал проход непрошеным гостям.

  Задней стеной наш дом упирается в холм, и балкон второго этажа это скорее терраса, выходящая на пологий склон с низкими кустами. Метрах в двадцати начинается лес. Выйти на балкон можно из кабинета отцы, спальных комнат второго этажа и двух узких коридорчиков. Я бросилась в правый и чуть не нарвалась. Стоило высунуться, как узкий луч чуть не подпалил мне волосы. Я тормознула, грохнулась на пол и откатилась в коридор. Пахнуло жженым деревом.

  Зато я успела разглядеть стрелка вооруженного тяжелым лазганом, темный силуэт на фоне леса, он держал под прицелом все выходы на балкон и даже не скрывался. Сначала Келли, теперь…

  - Что там? – Майк бесшумно подошел сзади.

  - Пирс, ублюдок!

  - Кто?

  Я обернулась, Пирс стоял рядом с Майком и недоуменно таращился на меня.

  - Но, если это не ты…

  - Это Ян, - перебил меня Майк, - теперь все в сборе.

  До меня, наконец, дошло. Близнецов всегда было легко спутать.

  - Так это у нас праздничный ужин?

  - Ужин будет позже. Пирс поговори с Яном, попробуй его отвлечь. – Майк мотнул мне головой, - Пойдем, попробуем добраться через чердак.

  - А обойти?

  - Финн пробовал, там Виктор засел.

  Пришедшая в себя Элен караулила дверь кабинета, а мы полезли наверх. Я немного отстала от Майка, он первый выскочил на крышу и сразу спрыгнул на склон холма, под прикрытие кустов. Я плюхнулась следом и перекатилась в сторону. Стрелка видно не было.

  - Они ушли Майк. – Пирс вышел на балкон, Финн выглядывал с другой стороны.

  Дверь кабинета была распахнута, Майк выругался и, перескочив перила, скрылся внутри. Через секунду он выскочил обратно и замер, с ненавистью глядя в сторону леса. Таким я его раньше не видела, мне, например, ни разу не удалось довести его до бешенства.

  - Север! – заорал он в сторону леса. - Север, я знаю, ты меня слышишь. Мы ждем вас завтра на поляне в пять вечера. Слышишь? В пять! Огнестрел и шесть патронов на каждого. Поделим наследство раз и навсегда.

  - Это твое решение, Майк. Завтра не пожалей. – Донеслось из леса.

  - Ян вместе с ними, - убито сказал Пирс, - он тоже хочет долю.

  Мы с Фином пожали плечами и заглянули в кабинет. Замок из сейфа был вырезан, дверца распахнута. На полу раскиданы пласткарты и какие-то документы, со стола свисала простреленная пластина монитора.

  - Так что? Нас выселили? Можно собирать вещички? – я взглянула на Финна.

  - Не совсем. Нас просто ограбили. – он мрачно рассматривал сейф. – Сожгли почти все флаеры и сперли заначку, бизнесу теперь хана, если Майк ничего не придумает. Мы в сейфе пенал с черными костями хранили, а кодовые карты на владение землей в другом месте.

  Черные кости, длинные пятигранные кристаллы черного цвета, отливающие на солнце радужными переливами. Аборигены их добывали в подводных пещерах вдоль побережья. Ценятся скорее из-за своей редкости, кроме наших мест о них нигде не слышали. Про заначку я, честно говоря, забыла, да и не много там было, разве что, на новые флаеры могло хватить. Впрочем, времена меняются. Но если бы нас лишили кодовых карт, то единственная надежда осталась бы на адвокатов. Мифическая надежда, у Севера неплохая должность в транспланетной корпорации, и с его адвокатами не поспоришь. Может, стоило с ним вчера договориться? Или надо было сразу пристрелить?

  - Элен, воскресенье -

  День выдался свободный, и семейство лениво собиралось на завтрак. Первым заявился Келли, Еще вчера он отмылся, отъелся и успел поковыряться в гардеробе Майка. Сейчас он тоже успел поваляться в ванне, поскольку тряс над столом своей мокрой бороденкой и довольно скалился щербатым ртом. Дора под моим присмотром подносила с кухни посуду. Последним пришел Майк и сразу насторожился при виде лишних приборов.

  - У нас гости ожидаются?

  Я молча кивнула, не хотелось портить сюрприз, Виктор и Север прошли внешние посты уже десять минут назад. Когда Дора внесла кастрюлю с бульоном, они появились в дверях. Наши замерли.

  - Входите, мальчики! – тогда мне было весело, зато остальные как-то не очень-то обрадовались.

  Север прикоснулся кончиками пальцев к шляпе.

  - Продолжаешь вытирать носы малышам, Элен. Рад видеть родное семейство. М-м, и Келли здесь?

  - Мне кажется, нам не рады. – Виктор рассматривал неподвижное лицо Майка.

  - Черт! Вы откуда? – хорошо, хоть Пирс искренне улыбался.

  Келли, откинувшись на спинку, с интересом наблюдал за встречей. Финн равнодушно ждал, что решит Майк, а Кэс, похоже, была готова без всякого повода вцепиться Виктору в глотку. Вот тут и мне вдруг стало тревожно, и я умоляюще посмотрела на ребят.

  - Ну, и что вы в дверях топчетесь, - Майк кивнул на стулья. – Садитесь, Дора, как я понимаю, на всех варила.

  - Да, сэр! – откликнулась Дора.

  - Еще не выкинули железку, - хмыкнул Виктор. Усаживался он неловко, далеко отставив в сторону одну ногу. Мы уже слышали о его ранении и протезе.

  Радостной встречи не вышло, одна я расспрашивала старших братьев, одиннадцать лет не появлявшихся дома, да Келли, сам где-то пропадавший восемь лет, скалился и издавал бессмысленные возгласы. Ситуация его веселила, а это верный признак приближающихся неприятностей.

  Виктор отделывался короткими фразами и на расспросы недовольно поводил широкими плечами, будто их жал гражданский костюм. Он никогда не был разговорчив, но все же рассказал, что контракт его из-за ранения закончился, на службе он немного заработал и теперь раздумывает, чем заняться дальше.

  Зато наш самый старший – Север - с удовольствием вещал о своей жизни в Гранаполисе, город, по его словам, конечно, не планетарная столица, но и не намного хуже, зато находится не далеко от нас, на одном материке. Сейчас Север сидел на должности заместителя директора регионального представительства корпорации «Коба», кажется, поставки горнорудного оборудования. Говорил, что подумывает жениться, девушка из известной семьи, но надо переводиться в столицу, и он пока сомневается.

  Завтрак закончился, но никто не расходился. Мне надо было идти на кухню, проследить за Дорой, но я тоже ждала.

  Наконец, Майк оперся локтями на стол и спросил:

  - Так какие проблемы вы с собой притащили?

  - Разве это проблемы? Мы просто заглянули забрать свое. – Север вытащил из кармана тонкую сигару, понюхал ее и с сожалением спрятал обратно. – Пора бы вернуть нам нашу часть наследства, попользовались и хватит. Проценты мы, конечно, требовать не будем, одна семья все-таки.

  Кэс неприятно рассмеялась.

  - Да ты, братец, года на три запоздал. Надо было, когда отец был жив, за долей приезжать. Вот это была бы картинка, я представляю.

  Север вежливо улыбался, а Виктор грубо бросил:

  - Майк, успокой детку, пусть помолчит, пока взрослые разговаривают.

  Финн придержал за плечо готовую вскочить Кэс.

  - У нас тут не город, до нас провинциалов все медленно доходит, - Майк лениво растягивал слова, - кажется, мы все только что слышали, как у вас замечательно идут дела. Так с чего это вдруг деньги потребовались.

  - Какие деньги, Майк? Ну, сколько здесь земля стоит – мелочь одна. Дом, конечно, неплохой, да только покупателей на него не найдешь. Так что, не угадал, нам наша доля землей нужна. Мы и твою часть выкупить готовы, если назовешь разумную цену. А дом можете себе оставить. Нас ведь только имущественный ценз интересует, очень в городе статус землевладельца помогает.

  - Ты бы, Север, это дерьмо перед чужими помешивал, - Келли опять ухмылялся, - мы его жрать не собираемся. Похоже, верный слушок был, что черные кости в цене подросли?

  Виктор угрожающе заскрипел стулом, но Север улыбнулся и поднял руки.

  - Ты всегда был пронырливым Келли, жалко только, что пользы это тебе не принесло. Ладно, можно и в открытую. «Косточки» действительно входят в моду, уже сейчас в столице они раз в десять дороже, чем у вас. Так что скоро сюда нагрянет толпа искателей.

  - Ясно, - протянул Майк, - значит, цены на участки вдоль побережья подскочат в несколько раз. А вам что надо – кости, или на продаже земли куш сорвать.

  - Лучше и то, и то. Мода приходит и уходит, – Север пожал плечами. - В принципе, если Виктор не против, можем и совместный бизнес провернуть. Как ты понимаешь, при моей должности возможности открываются неплохие.

  - На наших условиях. – Виктор обвел тяжелым взглядом братьев.

  Я тоже всех внимательно осмотрела, предложение мне совсем не понравилось, и я уже жалела о приезде старших братьев. Келли наслаждался спектаклем, впрочем, его предложение Севера не касалось, он тоже был лишен наследства. Финн сохранял равнодушный вид и сдерживал, готовую ругаться Кэс. Пирс растеряно переводил взгляд с Севера на Майка. А Майк, казалось, потерял к разговору интерес. Я успокоилась, никто заключать сделку с Севером и Виктором не собирался, и они теперь это тоже понимали.

  - За сведенья о черных костях спасибо, - Майк смотрел за спины братьев на закрытую дверь веранды. – А насчет наследства. Жалко, что до вас не дошло завещание отца, мы вроде бы отправляли. Да, Элен?

  Я пожала плечами, а потом кивнула. Ни кому мы ничего не отправляли, но если Майку так хочется…

  - Впрочем, - Майк улыбнулся, – можете взять на память о матери какую-нибудь безделушку. Если, конечно, не торопитесь.

  Келли фыркнул. Виктор угрожающе поднялся, следом встал Север. Он делано вздохнул и покачал головой.

  - Жалко, что не удалось договориться мирно.

  - И что? Теперь адвокатов ждать? – не вытерпела Кэс.

  - Ну, зачем адвокатов, мы ведь тоже в этом доме выросли, и какой закон в этих краях, знаем прекрасно. Вчера, например, бандиты прямо среди дня на колонну, в которой мы летели, напали. И разве этих бандитов здесь кто-нибудь серьезно ищет? Вы бы замки свои проверили, будет жалко, если пострадает такой мирный дом.

  - До скорой встречи, придурки! – Виктор развернулся и первый вышел за дверь.

  Келли неприлично захохотал в голос, наверное, нападение на колонну вспомнил. А мне было не смешно, старшие братья угрозы просто так не разбрасывают.

  - Келли, - Майк дождался, когда затихнет смех, - ты знал, что они с тобой в одной колоне летят.

  Тот развел руками.

  - Если б знал, я бы в грузовой кар не полез, уж нашел бы способ вместе с ними прокатиться.

  - Финн, суббота -

  Мы ждали колонну над плато, но пилоты решили схитрить и обогнуть открытое плоскогорье по каньону Ольстина. У Майка этот вариант был предусмотрен, мы перестроились за семь минут. Собственно, нам в каньоне даже удобней, легче отгонять охранников. Пилоты могли увести флаеры еще западнее, за реку, и тогда они, вполне возможно, добрались бы до Корвича невредимыми. На чужую территорию мы не суемся, а вот все междуречье от моря до Конусного пика находится под контролем нашей семьей, хотя по закону нашей семье принадлежит только побережная полоса.

  Колонны к побережью пролетают пару раз в неделю, и мы, конечно, большинство пропускаем, ни к чему дразнить рейнджеров. Как говорил отец, не надо жадничать, и тогда будет неплохой шанс дожить до спокойной старости. Сам он правда не дожил, после смерти матери, совсем съехал с катушек. Мы таскали ему алкоголь, от операций отстранили, но не смогли убрать скалу, которая встала на пути его флаера.

  Ничего нового пилоты не придумали, два пассажирского флаера за ними на дубль-командах ведомые - два грузовых автоматических аэрокара – наша добыча. Охранника на этот раз тоже было два, то есть носителя с пилотом и оператором два, да на борту у каждого до двадцати беспилотников – такие скорчеры с крылышками, половина из них постоянно шныряет вокруг колонны.

  Раз все традиционно, то и Майк ничего придумывать не стал, выбрал на дне каньона позицию, я помог Элен установить там электромагнитную пушку, и мы затаились.

  Маячок свистнул за пять секунд до подхода колоны, и когда флаеры просвистели над головой, Элен накрыла выстрелами грузовики. Первый аэрокар зацепился за скалу и закувыркался над рекой, потом плюхнулся в воду и застрял на перекате. Второй вписался в створ и начал уходить, мне пришлось его догонять и отстреливать носовой отсек. Он остановился на отмели в четырех километрах от первого.

  Вокруг меня уже роем вертелись беспилотники, засверкали ниточки первых разрядов. Пришла пора вмешаться Майку, Пирсу и Кэс. Они подошли с трех сторон и чуть выше моей машины и завертели встречную карусель, электромагнитными пушками очищая пространство вокруг. Через минуту выстрелы скорчеров утихли.

  Охранники на этот раз попались настырные, они зависли ниже по каньону и начали выпускать новый рой беспилотников. Я и Пирс направили свои машины в их сторону, заходя с двух сторон, чтобы отманить беспилотники на себя. А Майк и Кэс рванули в погоню за пассажирскими флаерами. Это отрезвляет охранников лучше всего. И на этот раз они сразу стали набирать высоту, чтобы спрямить дорогу над плоскогорью и успеть прикрыть пассажиров, а выпущенный рой направили в погоню за Майком и Кэс. Те не стали долго тянуть, и вскоре разошлись в стороны, описали полукруг и прошли друг над другом, сбивая с хвоста прилипчивую заразу. Несколько таких кругов и небо стало чистым. Теперь у нас было полчаса до появления эскадрильи рейнджеров, вполне достаточно, чтобы разобраться с грузом.

  На первый аэрокар ушло не больше десяти минут. Несколько точных выстрелов превратили летательный аппарат в нечто напоминающее бочку. Тросы, лебедка и Элен с Пирсом потащили подвешенную к флаерам тушку вверх по каньону, чтобы припрятать до завтра.

  А вот возле второго грузовика неожиданно обнаружился какой-то оборванец. Я усадил машину на песок и приготовил револьвер. Звук выстрела хорошо отпугивает непрошеных гостей. Но на бродягу ни свист садящегося флаера, ни мой окрик, ни выстрел впечатления не произвели. Он их просто не заметил, зарылся через разбитый нос машины в наш груз, так что наружу торчала только упакованная в грязные джинсы задница. Лишь когда я влепил вторую пулю по корпусу аэрокара рядом с ним, он вытащил наружу недовольную бородатую морду и произнес:

  - Брось свои дурацкие шуточки Финн, у меня и так в голове все гудит.

  - Келли! – заорал я, чуть не выронив от неожиданности револьвер. – Ты откуда взялся?

  Я бросился к нему и принялся тормошить, он слабо отбивался, потом рассмеялся, отпихнул меня и со словами: «Подожди, дай ботинок найти», снова занырнул в грузовик.

  Через минуту на песок опустились машины Майка и Кэс. Времени для разговоров не было, и я прогнал Келли в свой флаер, по-моему, его появлению были рады все, даже Майк, хотя вида он не подал.

  - Майк, вторник -

  Я догнал скутер Севера недалеко от бухты Седьмого Праздника, до портового городка Корвич, размазанного по ее берегам, оставалось совсем недалеко. Правильно оценив прошедшую рядом с носом суденышка короткую очередь, Север сбросил скорость и отвернул к берегу. Я готовился гоняться за ним по скалам, где он имел неплохие шансы устроить засаду и выстрелить мне в спину, но Север убегать не стал. Из флаера было видно, как он выбрался из лодки и хромая добрел до торчавшего из песка валуна. Когда я опустил машину в пяти шагах, Север сидел на камне и с наслаждением выпускал вверх струю дыма, в руках его, кроме тонкой сигары, ничего не было.

  Я спрыгнул на песок и присел на ступеньку флаера напротив него. Револьвер в моей расслабленной руке смотрел дулом вниз. Намокший пиджак Севера потерял городской лоск, и мой старший брат теперь был похож на нормального деревенского парня с сигарой. Пару раз выпустив дым, он поинтересовался:

  - Опять дуэль?

  - Извини, Север, я гранаты с собой не захватил.

  - А-а, значит, сразу застрелишь.

  - Не сразу, подожду, пока докуришь. Так что не торопись. Сигара, кстати, не промокла?

  Он поморщился и снова затянулся.

  - Похоже, Майк, тебе приятно ненавидеть брата.

  - Ненавидеть? Мне уж, скорее любопытно.

  Он вопросительно приподнял брови.

  - Я ни разу не видел заместителя директора, убившего свою сестру.

  Север рассмеялся.

  - Ты мало общался с директорами, Майк! Они все такие. Но вынужден тебя огорчить, я уже давно уволен. - Он пожал плечами. - Не сдержался полгода назад, сказал одному начальнику, на кого он похож, вот меня и выперли.

  - И тогда ты вспомнил про милый дом?

  - Не сразу. Сначала, надо было этому начальнику хорошенько объяснить, что я не помойная шавка, которую любой придурок может пнуть в зад. А вот когда полиция стала проявлять лишнее рвение, милый дом мне вспомнился сам. Кстати, насчет черных косточек, я не врал, у Келли поинтересуйся, если он еще жив.

  - Выходит, ты обычный преступник.

  - Да. Такой же, как ты, мы ведь одна семейка. Но я, в отличие от тебя, хоть делал вид, что могу жить по-другому, даже жениться собирался.

  - И что помешало? Нехороший начальник?

  - Угадал, Майк. Он, к сожалению, был ее отцом, а мне, чтобы стать зятем, не хватило одной мелочи – статуса землевладельца. Смешно, правда?

  Север запустил руку в карман, и я поднял револьвер.

  - Фотографию тебе показать хочу. Посмотри, из-за кого я тогда самообладание потерял.

  Он достал портмоне, вытащил из него пластиковую карточку и протянул ко мне. Я не двигался, Север понимающе улыбнулся и метнул пластик ко мне. Карточка упала возле моих ног белой стороной кверху. Не сводя с брата глаз, я медленно нагнулся, пальцы зачерпнули песок. Север следил за мной, и стоило только глянуть вниз, как он резко откинулся на спину, прячась за камень и одновременно выхватывая из-за спины огнестрел. Но я был готов и выстрелил, едва он начал двигаться.

  За камнем было тихо. Я осторожно приблизился. Север лежал лицом к небу, на груди у него расплывалось пятно, но он был жив и смотрел на меня.

  - Прощай Север!

  - Прощай Майк Дайкен, - он попытался улыбнуться, и из его рта выкатилась струйка крови.

  Я выстрелил ему в голову.

  Положив револьвер на камень, я расправил смятую в кулаке карточку. Белый пластик был чист с обеих сторон.