№131 "Солнце.В надежде славы и добра"

СОЛНЦЕ

В НАДЕЖДЕ СЛАВЫ И ДОБРА

Миколка медленно и гордо шествовал по улице, провожаемый перешептываниями и восторженно-скептическими взглядами односельчан. Родное село – Гнилая репка - было совсем маленьким, что Миколчин уход еще добрых полгода, коли не больше, обсуждать будут.

Через толпу протолкалась полная и некрасивая, в летах уже баба. Заливаясь слезами, она бросилась к Миколке на шею.

—Сыночек ты мой! Родной, кровиночка! На кого ж ты меня покидаешь?!!... - провыла баба, обильно орошая выходную сорочку Миколки слезами и покрывая его лицо беспорядочными поцелуями.

_Ну что вы снова плачете, мама? - смущенно пробормотал Миколка - Я ж вот вернусь опосля. Тока прославлюсь, подвиг какой совершу, и сразу обратно к вам…Деньжат подкоплю, заживем …Вы мной еще гордиться будете!..

Сидя на телеге и, по детской еще привычке болтая ногами, Миколка сладко жмурился, вспоминая, как его провожали родные односельчане. Податься в рыцари Миколка решил еще годкеов в двенадцать, к пятнадцати определился точно. Счастливое будущее виделось ему в грезах…Вот он, герой, въезжает на белом коне в родные Гнилые репки…Вот разбрасывает прямо посреди улицы злато…хотя нет, какой дурак золотом разбрасываться будет? И меди хватит…а можно вообще ничего не бросать, мало ли еще по голове кому попадет...и убытки опять же… Но белый конь точно будет! Тогда уж Марыська мне не откажет… - счастливо улыбнулся Миколка - Хотя что мне Марыська? Я ж рыцарем буду! У меня таких Марысек пруд пруди, в каждом городе по три-четыре ждать будут….

Миколка без проблем стал рекрутом. Косая сажень в плечах, кудри буйные, силушкой Бог не обидел… А что туповат немножко, так это ничего. Пообвыкнется, пообтешется немножко в городской-то жизни…Правда, Миколка был даже немножко разочарован, когда узнал, что сразу совершать подвиги он не поедет. Вначале предстояло долгое обучение сложному воинскому искусству…

В толпе однополчан направляясь на свою первую в жизни Великую Битву, которая непременно должна его прославить, Миколка совсем не боялся. Ну то есть все-таки боялся, но не сильно. Возбуждение, бурлящее в крови, с успехом подавляло любой страх. Правда, накануне Миколка полночи проворочался без сна. Нет, он не боялся, может быть потому, что еще никогда не видел настоящей битвы? Одно только волновало Миколку – ведь в настоящей битве надо будет и убивать… За себя Миколка не волновался нисколько, но вот от осознания того, что из-за него кто-то может пострадать, а то и умереть, казалось Миколке невыносимым. Хотя, с другой стороны… Если хорошо подумать, то ведь просто так воевать их не послали бы…Наверное это какие-то страшные враги короля и всей страны. А раз так, то убивать их не зазорно.

В первой битве, ,увы, Миколка прославился лишь тем, что после нее его вначале вырвало, потом он вхлам напился, а с утра долго не мог ничего вспомнить. Но ничего, все ведь еще было впереди…

Уже не Миколка, а барон Миколай фон Верентай, по прозвищу Стальной Кулак(ибо именно собственные кулаки были и оставались для Миколая лучшим оружием и подмогой)скучал в собственном поместье, пожалованном самим королем за проявленную доблесть в битвах. Собственно, Миколай получил к своим сорока годам почти все, о чем так мечтал в зеленом юношестве, и к чему так стремился все эти годы. Он и впрямь был прославленным рыцарем, аристократом и богачом. Был женат, имел троих детей, являлся символом доблести и силы. Возможно, он даже продолжал бы участвовать в битвах, ибо свои сорок считал полным расцветом сил и зрелости, однако, служить больше не было нужды. Со всеми соседями, были подписаны мирные и торговые договора, а оставаться в армии просто ради службы Миколай не пожелал. Нет, в случае какой –либо угрозы Миколай без сомненья встал бы в строй под стягами родной державы. Но, к счастью, подобного от него пока не требовалось. И Миколай жил в свое удовольствие. Занялся торговлей, обнаружив в себе немалый к этому талант, разводил скот, богател. И, казалось бы, должен бы быть счастливым, однако ж чего-то Миколаю не хватало. Той полноты и яркости жизни, когда ты во всеоружии на верном коне несешься навстречу врагу, больше не было. И это с каждым днем все больше угнетало несчастного Миколая. Возможно, именно поэтому он и ввязался в однозначно проигрышную и, на первый взгляд, бессмысленную для него интригу…

Бывший барон Миколай фон Верентай сидел связанный на полу одной из тюремных камер и ожидал рассвета и казни.Его первая и единственная интрига провалилась. В случае успеха заговорщикам удалось бы короновать принца, молодого, амбициозного, однако обладавшего куда большим умом и дальновидностью, нежели его батюшка, ныне возглавлявший страну. Увы, блестящий план заговорщиков не удался. Причем по самой банальной причине измены. Один из близких друзей Миколая предал их, понадеявшись на награду за верность короне. В результате все заговорщики были схвачены.Судьба принца решалась, остальных этим утром казнят. Что ж… Как ни странно, Миколай ни о чем не жалел. Он получил в своей жизни все о чем мечтал, и не хотел бы ничего менять. Пожалуй, даже зная, чем все закончится, он все равно ввязался бы в эту интригу. Потому что не мог иначе…

Миколай никогда не боялся смерти. Потому он не сопротивляясь позволил вывести себя на помост, спокойно заслушал королевский указ. Рядом с королем он заметил и предателя, барона Нерен фон Блюс и презрительно искривил губы. Лизоблюд. Миколай мог простить все, кроме предательства…Покорно подойдя, он опустился на колени и положил голову на плаху, на мгновение задержавшись. Рассвет это всегда так прекрасно…Счастье, что он умрет глядя на восходящее солнце…

К сознанию Миколая пробился презрительный голос короля.

—Ваше последнее желание, господин предатель? Возможно, вы хотите что-то сказать перед смертью? Покаяться?

—Я не предатель... – прохрипел Миколай, устало любуясь восходом солнца.

—Я никогда не предавал себя, друзей и интересы державы, всю жизнь был верен короне… А желание? Лишь одно…Справедливости…Сохраните жизнь принцу. Из него получиться куда лучший король, нежели вы, сир…

—Что ж…Вы можете думать что угодно, все равно теперь вам это уже не поможет. .Принц не умрет, однако и короны наследовать не будет, это я вам обещаю. Прощайте.

«Прощай, солнце…»подумал Миколай, закрывая глаза, и уже слыша свист топора палача…

Так окончилась жизнь рыцаря Миколая фон Верентай .Он оставил после себя достойных наследников, продолживших род Верентай уже под рукой нового короля. Всего через несколько дней после казни барона умер и король, так и не успев лишить принца прав наследования престола. Страна процветала под рукой нового короля ,а на могильном камне барона выгравировали его последние слова «Он был верен себе, друзьям и короне».

А первым, что Миколай увидел на том свете, было солнце…